Вчені розповіли, чого чекати якщо в атмосферу вріжеться невеликий метеорит на швидкості світла

Що буде якщо крізь атмосферу планети пролетить астероїд розміром з гайку або обручку, припустимо, зі швидкістю близько 80% від швидкості світла, які наслідки це може викликати?
Відразу варто сказати, що реальні астероїди не мають таких високих швидкостей і науці невідомі природні механізми, здатні розігнати астероїд навіть до 10% швидкості світла. Швидкості, зіставні зі швидкістю світла, в космосі можуть набувати лише окремі частки.
Зіткнення астероїда з атмосферою Землі на швидкості світла буде практично ідентично удару об поверхню планети. Результат такого зіткнення буде залежати від розміру, форми і складу астероїда, а також від того, під яким кутом він увійде в атмосферу.
Якщо удар припаде по дотичній і астероїд зачепить лише верхні шари атмосфери, то ми навіть не помітимо цього, слід від такого зіткнення буде настільки слабким і зникне настільки швидко, що його можна буде помітити лише за допомогою спеціального обладнання. Причина цього в тому, що зазначені розміри (гайка чи каблучка) астероїда занадто малі. Якщо б він був розміром з футбольний м’яч, то слід було б видно неозброєним оком.
Але от якщо такий малий астероїд увійде в щільні шари атмосфери, в стратосферу або тим більше в тропосферу, то він повністю там згорить. Швидкість згоряння і висота, до якої встигне долетіти астероїд залежать від його форми, розміру і кута падіння, але в будь-якому випадку при цьому згорянні виділиться величезна кількість енергії.
Щоб зробити розрахунки, ми взяли масу астероїда 50 грам і використали формулу кінетичної енергії з урахуванням релятивістських ефектів. В результаті виявилося, що при повному згорянні астероїда в атмосфері вивільниться енергія еквівалентна вибуху 100-мегатонної ядерної бомби. Для порівняння: на Хіросіму скинули бомбу потужністю 18 кілотонн, тобто в 5555 разів менше; а найпотужніша воднева бомба мала еквівалент всього 58 мегатон.
Енергія, виділена при згорянні астероїда, не буде сконцентрована в одній точці, як під час вибуху бомби. Залежно від кута падіння і того, як глибоко астероїд проникне в атмосферу вона буде розмазана по величезному просторі і, якщо пощастить, і астероїд згорить високо в стратосфері, збиток поверхні планети обмежиться вибитими вікнами в декількох країнах. А якщо не пощастить і астероїд впаде на Землю чітко вертикально, то вибух цілком зможе зрівняти із землею Одеську область, вибивши при цьому вікна  мало не по всій Україні. При цьому, незалежно від сценарію, вибух буде чистим, тобто не буде радіоактивних опадів і пошкоджені території будуть придатні для життя.