Возвращение НАСА на Луну перенесено на 2025 год

Первая с 1972 года миссия НАСА по доставке людей на поверхность Луны перенесена на один год до 2025 года.

Мало кто из наблюдателей ожидал, что НАСА сделает это в 2024 году из-за нехватки средств и судебного процесса по поводу десантного корабля.

Но глава космического агентства Билл Нельсон подтвердил задержку на пресс-конференции во вторник.

В рамках своей программы Artemis НАСА отправит на поверхность Луны первую женщину и 13-го мужчину.

Федеральный судья США недавно поддержал решение агентства о присуждении контракта на строительство лунного десантного корабля для этой миссии компании SpaceX Илона Маска.

Основатель Amazon Джефф Безос оспорил это решение отчасти потому, что, по его словам, контракт должен был быть присужден более чем одному претенденту. Фирма г-на Безоса Blue Origin объединилась с тремя другими аэрокосмическими компаниями, чтобы побороться за престижный контракт на посадку.

Однако нехватка финансирования со стороны Конгресса означала, что это было невозможно, согласно обоснованию, опубликованному НАСА во время объявления контракта.

Г-н Нельсон частично обвинил задержку посадки в судебном процессе.

«Как можно более быстрое и безопасное возвращение на Луну является приоритетом агентства. Однако, учитывая недавний судебный процесс и другие факторы, первая посадка человека под Артемидой, вероятно, произойдет не ранее 2025 года», - сказал он.

Тем не менее, комментаторы с прошлого года говорили, что проблема с наличными деньгами сделала дату 2024 года несостоятельной.

Решение, вынесенное на прошлой неделе, означает, что версия космического корабля SpaceX, который в настоящее время проходит испытания на площадке в юго-восточном Техасе, станет транспортным средством, используемым для перевозки людей на поверхность Луны во время этой миссии.

Первый полет по программе Artemis намечен на февраль следующего года. НАСА запустит космический корабль Orion на мощной ракете Space Launch System (SLS) без людей на борту.

Во время этой миссии «Орион» облетит Луну в трехнедельном путешествии, чтобы проверить свои системы.

Первый полет с космонавтами - Artemis-2 - теперь состоится в 2024 году, сказал г-н Нельсон. Он также будет летать вокруг Луны.

Артемида-3 станет первой миссией, вернувшейся на поверхность Луны после Аполлона-17 в 1972 году. Она должна приземлиться на южном полюсе Луны, который, как считается, содержит огромные запасы водяного льда в кратерах, которые никогда не видят солнечного света.

Лед в этих кратерах можно использовать для производства ракетного топлива на Луне, что снизит стоимость исследования Луны, поскольку его не нужно будет доставлять с Земли.

Программа также увидит, как первый цветной человек приземлится на Луне, хотя неясно, произойдет ли это во время полета Артемиды-3 или более поздней миссии.