Афганістан: Байдену порадили залишити 2500 військовослужбовців

Два високопоставлених генерала США заявили, що рекомендували зберегти в Афганістані сили чисельністю 2500 військовослужбовців до повного виведення американських військ в серпні.

Показання генерала Марка Міллі і генерала Френка Маккензі, здавалося, суперечили президенту Джо Байдену, який сказав, що не пам'ятає жодної такої поради.

Талібан прийшов до влади в серпні після швидкого просування по країні.

Генерал Міллі сказав, що США були захоплені зненацька швидкістю краху афганського уряду.

У вівторок два генерала США були допитані комітетом Сенату з питань збройних сил разом з міністром оборони Ллойдом Остіном.

Слухання відбулося через кілька тижнів після хаотичного виведення військ в аеропорту Кабула, коли іноземні держави намагалися повернути своїх громадян додому, а тисячі зневірених афганців благали про порятунок.

В результаті теракту смертника під час операції з виведення військ загинули 182 людини. 26 серпня біля воріт аеропорту було вбито 13 американських військовослужбовців і не менше 169 афганців.

Генерал Маккензі, який як глава Центрального командування США курирував виведення військ з Афганістану, сказав у відповідь на запитання сенаторів-республіканців, що він рекомендував зберегти в Афганістані невеликий загін в 2500 військовослужбовців.

Це, здається, суперечить твердженням президента Джо Байдена 19 серпня журналісту ABC про те, що він не пам'ятає, щоб хтось давав йому таку пораду.

Генерал Міллі сказав, що згоден з цією рекомендацією, але, коли республіканець з Аляски Ден Салліван запитав, чи є коментарі Байдена «хибною заявою», він відмовився дати пряму відповідь.

Пізніше прес-секретар Білого дому Джен Дженніфер Псакі звернулася до цього питання.

«Президент цінує відверту пораду ... об'єднаного керівництва і збройних сил», - сказала вона. «Це не означає, що він завжди з цим згоден».

Вона сказала, що якщо війська залишаться в країні після крайнього терміну в серпні, США тепер будуть в стані війни з талібами.

Марк Міллі, Ллойд Остін і Кеннет Маккензі, можливо, давали свідчення перед Конгресом, але слова самого Джо Байдена завдали президенту у вівторок найбільшої шкоди.

Республіканці критикували президента за нещодавні заяви, які генерали прямо або побічно спростували.

Під час серпневого інтерв'ю Байден наполягав на тому, що не було генералів, які закликають його залишити частину американських військ в Афганістані, щоб запобігти захопленню влади талібами. І генерал Міллі, і генерал Маккензі заявили, що вважають ці війська необхідними, і в якийсь момент останній сказав, що сказав президенту про це.

Сенатори-республіканці також задалися питанням, чому Байден пообіцяв зберегти збройні сили до тих пір, поки всі громадяни США не будуть евакуйовані, враховуючи, що американці все ще знаходяться в Афганістані через кілька тижнів після остаточного виведення військ.

Нарешті, обидва генерала твердо заявили, що «Аль-Каїда» все ще присутня в Афганістані, що прямо суперечить більш ранній заяві Байдена про те, що терористична організація була знищена.

Все це дало республіканцям привід звинуватити президента у брехні американському народу.

Пану Байдену не потрібно було давати таких широких запевнень. Він міг просто сказати, що прислухався до поради військових, але залишився при своєму рішенні піти. Однак, як і багато політиків до нього, він накликав на себе неприємності.

Слухання у вівторок почалися зі вступних показань пана Остіна, за яким послідував генерал Міллі, який сказав, що тепер буде складніше захистити американців від терористичних атак з Афганістану.

«Талібан був і залишається терористичною організацією і до сих пір не порвав зв'язку з «Аль-Каїдою », - сказав він.

«Відроджена «Аль-Каїда» або ІГІЛ [угруповання Ісламської держави], яка прагне атакувати США, є цілком реальною можливістю, і ці умови, які включають активність в некерованих просторах, можуть з'явитися в найближчі 12-36 місяців».

Генерал Міллі сказав, що в кінці 2020 року він зробив оцінку, що прискорене виведення військ з Афганістану може прискорити крах уряду.

Але і він, і Остін показали, що швидкість обвалення застала зненацька американських військових.

«Ми допомогли побудувати державу, але не змогли створити націю», - сказав пан Остін.

«Той факт, що афганська армія, яку ми і наші партнери тренували, просто розтанула - у багатьох випадках без єдиного пострілу - застав всіх нас зненацька».

Війська США вперше увійшли до Афганістану в кінці 2001 року, незабаром після терактів 11 вересня. До моменту їх від'їзду США витратили близько 985 мільярдів доларів і розгорнули десятки тисяч військовослужбовців, досягнувши піку в 110 тис. в 2011 році.

За кілька тижнів між падінням Кабула і крайнім терміном виведення військ - 31 серпня, США евакуювали 4000 військовослужбовців. Штати також приймають близько 50 тис. афганських біженців, які були вивезені з Кабула по повітрю.

Цілих 20 людей загинули в натовпі, який зібрався в аеропорту через кілька днів після захоплення влади талібами.

Хто такий генерал Марк Міллі?

Він головний військовий радник Джо Байдена - голова Об'єднаного комітету начальників штабів (комітет восьми високопоставлених військових чиновників).

Він не входить в ланцюжок командування збройних сил і не командує військами США.

Однак він є сполучною ланкою між Білим домом і Пентагоном.

Він був чотиризірковим офіцером і начальником штабу армії, перш ніж в жовтні 2019 його призначили очолювати Об'єднаний комітет начальників штабів.

Нещодавно з'ясувалося, що генерал Міллі розмовляв по телефону з китайськими військовими через побоювання з приводу тодішнього президента Дональда Трампа.

Телефонні дзвінки були описані в книзі журналіста Боба Вудворда, який також сказав, що генерал Міллі сказав своїм співробітникам, що якщо Трамп накаже нанести ядерний удар, то йому доведеться підтвердити його до того, як він буде завданий.

Головний сенатор-республіканець Марко Рубіо назвав це «зрадою».

Але генерал Міллі сказав, що на слуханнях дзвінки узгоджувалися з тодішнім міністром оборони Марком Есперо і його чинним наступником Крістофером Міллером.

«Я знаю, я впевнений, що президент Трамп не мав наміру нападати на китайців ... і це було моїм прямим обов'язком з боку секретаря передати цей намір китайцям».

«Моїм завданням в той час була деескалація. Моє повідомлення знову було послідовним: «Зберігайте спокій, стійкість. Ми не збираємося атакувати вас»».