Вінтажні технології: «Звучить набагато чистіше»

Віце-маршал авіації Річ Медісон – старший офіцер Королівських ВПС з багаторічним досвідом польотів. «Як військово-повітряні сили, ми настільки високотехнологічні, наскільки це можливо, як на мене».
Він має на увазі мініатюрний комп’ютер з чорно-зеленим екраном і крихітним обсягом пам’яті, в якому для живлення дизайну 1997 року використовуються батарейки AA. Це пристрій Psion 5, і для AVM Медісона він представляє його особисту історію авіації.
Датований пристрій – це те місце, де він веде свій польотний журнал. Родом з епохи, коли комп’ютери поставлялися зі своїми власними мовами програмування, Psion пропонувала користувачам попрацювати з його обмеженими додатками. Він міг взяти поля в його адресній книзі і перетворити їх, щоб вони нагадували бортовий журнал пілота.
Кожен пілот записує кожен політ в стовпці, перераховуючи такі деталі, як дата, тип літака, імена екіпажів, мету польоту, маршрут польоту і т. д. AVM Maddison також був випущений з фізичним бортовим журналом, але його Psion дозволив йому автоматично складати щомісячний звіт про свої льотні години, які можна використовувати, щоб сказати йому, скільки годин він провів на конкретному літаку або з одним зі своїх колег.
Сьогоднішній RAF використовує свою власну просунуту програму польоту для збору цих даних, але це не пов’язано з особистим зв’язком AVM Медісона з його Psion. «Я веду свій третій фізичний журнал, і це те, що підписується щороку, але я отримую набагато більше від свого Psion».
Батарейки типу AA потрібно міняти тільки раз на декілька місяців місяців, тому йому не потрібно турбуватися про підзарядку, як в сучасному пристрої, і без підключення до Інтернету це досить безпечно. Він подорожував по світу разом з ним, часто, коли він відповідав за вертоліт Puma, ще одну стару машину, яка відзначає 50-річчя служби у ВПС Великобританії в 2021 році. «Puma, звичайно ж, була модернізована, як і мій Psion!»
Його бортовий журнал починається з зображення пуми, що піднімається, щоб полетіти, – це твір графічного мистецтва, який він створив. Ця дуже особиста програма була взята на озброєння іншими пілотами НАТО протягом багатьох років.
Він задоволений iPhone і планшетом і визнає, що Psion «здається цеглою в порівнянні зі смартфоном», але маленькі флеш-накопичувачі, які живлять його програмне забезпечення, дуже практичні. Під час льотної підготовки в Норвегії AVM Медісон наткнувся на іншого пілота, який використовував ще більш ранню версію його програми бортового журналу. «Я вийняв флешку і зробив йому апгрейд», – сміється він.
Жорстка клавіатура Psion – одна з причин, по якій цей пристрій все ще працює через майже чверть століття.
Сайлас Браун, науковий керівник з інформатики в Кембриджському університеті, до сих пір використовує Psion, щоб збирати думки на заходах. «У мене слабкозорість, тому я вважаю за краще друкувати на реальній фізичній клавіатурі, а не на екранній, на яку світ переключився. Так, є Bluetooth-клавіатури, але це додатковий елемент, яким потрібно маніпулювати. Psion може відображати великий шрифт і я написав програмне забезпечення, щоб систематизувати в ньому свої замітки».
Він бачив, як його дружина шукала розетку для зарядки свого планшетного комп’ютера на наукових конференціях, в той час як його Psion на батарейках від АА працював весь тиждень.
Якщо думка про експерта з інформатики, який вдається до такої машини, здається кумедною, доктор Браун вказує на багату комп’ютерну історію Кембриджа. «Коли Ви входите в комп’ютерну лабораторію, перше, що Ви бачите, – це старі клапани з комп’ютерів 1940-х років». Більшість його учнів не знають що це за пристрій. «Зазвичай вони не знають, що це таке», – говорить він.
Їх віддані власники бачать в цих вінтажних пристроях виграшне поєднання практичності і індивідуальності. І потяг зростає. Ebay повідомляє про «відродження ретро-технологій»: кожні три хвилини на його сайті у Великобританії продається один вінтажний комп’ютерний продукт.
Алекс Уоррен – автор техноутопії, пильного погляду на образ мислення Кремнієвої долини. «Книга фокусується на тому, як ми можемо обмежити нашу залежність від технологій, тому мене приваблюють старі пристрої, які не дають можливості людям весь час перевіряють свій екран на наявність повідомлень», – говорить він.
Цей мінімалістський підхід до технологій показує, що Уоррен чіпляється за крихітний пристрій 13-річної давності, єдине призначення якого – відтворювати музику. Це MP3-плеєр Creative Zen Stone з живленням від кабелю micro-USB, який знімає музику з ПК і заряджає його.
«Він може містити тільки 10-15 альбомів, але ви вибираєте ті альбоми, які хочете, і він відтворює їх повністю. Це крихітна кишенькова версія програвача вінілових альбомів. Я не хочу відволікаючих чинників на екрані, повному всякої всячини на Spotify, або спокуси зайти в Twitter. Приємно мати можливість носити музику з собою, не будучи прив’язаним до соціальних мереж або телефону, набитого додатками».
Його крихітний товариш міцний. Залишений в кишені, він пережив цикл пральної машини і вийшов цілим, блискучим і мелодійним.
Довговічність – одна з причин, з яких вантажні пристрої продовжують розвиватися. Але вони також дозволяють користувачам уникнути маси додатків для соціальних мереж, які знижують нашу концентрацію.
Грем Патфілд, консультант з комунікацій на південному узбережжі Великобританії, знаходить душевну розраду в старих технологіях. Він ще один захисник музичної чистоти через застарілі машини.
Його Sony Walkman відтворює міні-диски, скопійовані з ПК, вже майже 20 років. «Він звучить набагато чистіше і різкіше, ніж що-небудь ще, і працює цілу вічність від однієї батарейки AA», – говорить він.
Він заново відкрив його під час ізоляції і виявив, що його фізичний розпорядок викликає приємні спогади. «Він брязкає. Ви чуєте, як він обертається, коли щось робить».
Для містера Патфілда міні-диск служить інструментом уважності, руху, який закликає людей заспокоїти свою свідомість в даний момент. «Ви сідаєте і зосереджуєтесь на одному завданні, і ніщо інше не відволікає Вас».
Очищення розуму може мати привабливу ціну. Середня вартість вінтажних звукових і візуальних елементів, що продаються eBay UK, становить всього 37 фунтів стерлінгів, що створює те, що сайт називає «стійкою і ретро-альтернативою абсолютно новому». Вінтажні технології – це теж майбутнє.