утка в Австралии научилась ругаться по-человечески

Австралийскую мускусную утку трудно с кем-то спутать. У самцов под клювом есть большой черный зоб, а во время брачного периода они распространяют вокруг себя терпкий запах мускуса. Качура по имени Риппер вы узнали бы и подавно, ведь он упорно злословил.
Риппер жил в Австралии, в заповеднике Тидбинбилла под Канберрой, и прекрасно имитировал звук открывающейся двери, но его визитной карточкой стала фраза you bloody fool — что переводится с английского как чертов дурак.
У кого именно он научился этой брани, осталось загадкой, но, вероятно, так говорил себе под нос смотритель вольера, в котором вылупился из яйца и подрастал молодой Риппер (речь идет о начале 1980-х).
15 лет спустя, в том же заповеднике, появился другой уникум, также мужчина мускусной утки, который, правда, не ругался, а имитировал голос совсем другого вида — тихоокеанской черной утки.
К сожалению, как это бывает в Австралии, все тщательно задокументированные подробности жизни чрезвычайных уток сгорели во время очередного лесного пожара, который произошел в заповеднике Тидбинбилла в 2003 году. Поэтому ученые могут только догадываться о других деталях. Впрочем известно, что обе утки активно прибегали к звуковой имитации во время брачных сезонов.
Почему же ученые решили рассказать об этом только сейчас?
«Способность к вокализации звуков, подслушанных у других, имеет очень ограниченное количество животных», — пишут авторы нового исследования, этологи Карел тен Кате и Питер Фуллагар (этология — наука, изучающая инстинкты животных и находится на стыке зоологии, биологии и сравнительной психологии ).
«И хотя такие звуки описывали ранее, их детальным анализом до сих пор никто не занимался. А наши наблюдения показали наличие у уток развитых способностей к вокализации, которые можно сравнить со способностями певчих птиц и попугаев», — говорится в исследовании.
Более того, как выяснилось в ходе исследований, в австралийских мускусных уток нашлись британские собратья (правда, безымянные), которые умело имитировали звуки человеческого кашля, фырканье пони и даже скрип турникета.
Но как такое удается птицам, которые имеют крайне отдаленное родство с попугаями и певчими птицами?
Ученые не могут с точностью ответить на этот вопрос, но считают, что все дело может быть в развитом у водоплавающих птиц переднем отделе мозга под названием теленцефалон. Именно он отвечает за способность к звукоподражанию у птиц.
В любом случае, ученые должны провести еще много исследований, чтобы докопаться до истины.
Поэтому селезень Риппер отчасти прав, называя нас чертовыми дураками.