Следует ли доверять большим технологиям с данными о нашем здоровье?

Сижу с планшетом в руке и играю в странную когнитивную видеоигру.
Передо мной мелькают изображения за доли секунды, и я должен указать большими пальцами, видел ли я животное или что-то еще. Это весело, и все закончится всего за 60 секунд. Но здесь есть серьезное намерение.
«Это своего рода система раннего предупреждения о когнитивных нарушениях», — говорит доктор Томас Сойер. Он является главным операционным директором англо-канадской фирмы Cognitivity Neurosciences, которая разработала приложение.
«Инструмент решает глобальную проблему. Ранние нарушения просто не обнаруживаются. Это может иметь огромное влияние на результаты для пациентов и систем здравоохранения, потому что поздняя диагностика ежегодно обходится в триллионы долларов в мировом здравоохранении».
Разработанное как простой, быстрый и легкий тест для выявления самых ранних признаков деменции, алгоритмы приложения основаны на искусственном интеллекте (ИИ) — программном обеспечении, которое может «учиться» и адаптироваться само.
Они могут автоматически определять, есть ли у человека признаки замедленной реакции или плохие навыки визуального распознавания, независимо от языка, на котором он говорит.
По мере развертывания приложения любой восприимчивый к этому заболеванию может пройти тестирование при каждом посещении поликлиники. Цифровой красный флаг приведет к личной консультации со специалистом. После этого можно было бы дать конкретные советы по образу жизни, говорит доктор Сойер, потенциально отсрочив начало деменции на годы.
Такие инструменты цифровой диагностики, как этот, использующие искусственный интеллект, появляются, чтобы помочь справиться со всеми видами заболеваний. Например, технология распознавания образов, помогающая обнаруживать рак или анализируя сканирование мозга пациентов с острым инсультом.
В то же время программные системы искусственного интеллекта теперь могут быстро анализировать медицинские записи нескольких людей, чтобы способствовать разработке новых лекарств и методов лечения. Эта область более противоречива.
«Принимая во внимание данные … огромное количество [исследований] теоретически можно было бы провести более точно, с лучшей информацией, прогнозами и рекомендациями, с помощью ИИ», — говорит Роберт Вахтер, профессор медицины Калифорнийского университета в Сан-Франциско.
Он автор бестселлера в этой области под названием «Цифровой доктор». Он говорит, что Национальная служба здравоохранения Великобритании с ее большими и разнообразными наборами данных находится в особенно выгодном положении, чтобы извлечь выгоду из этой революции искусственного интеллекта в здравоохранении.
«Если вы объедините очень большое, очень разнообразное население с возможностью получать данные со всей системы, компьютеризировать их и разбираться в них, я не вижу ни одного места, которое имело бы преимущество перед NHS в этом».
Чтобы попытаться использовать все доступные данные NHS для такого использования, правительство Великобритании объявило ранее в этом году, что оно намеревается создать центральную цифровую базу данных NHS для всех записей терапевтов в Англии.
Идея состоит в том, что исследователи в области здравоохранения, будь то сотрудники NHS или частные исследовательские группы и фирмы, могут получить доступ к пулу данных.
Однако создание базы данных было отложено в прошлом месяце из-за опасений, что пациентам нужно больше времени, чтобы убедить их в использовании их фактов и цифр.
NHS Digital (организация, которая управляет ИТ-системой для NHS England) заявила, что информация будет доступна только тем организациям, которые «законно будут использовать данные для планирования здравоохранения и исследовательских целей, и они будут получить только те конкретные данные, которые требуются».
Тем не менее, Лейбористская партия ответила, что план по продаже данных о состоянии здоровья NHS «неизвестным коммерческим интересам в неизвестных целях не имеет законности».
Доктор Эллисон Поллок, консультант по медицине общественного здравоохранения из Ньюкасла, считает, что это острый вопрос. «Нет сомнений в том, что использование данных общественного здравоохранения действительно важно, но все опросы населения показывают, что они хотят, чтобы их данные использовались только в общественных интересах», — говорит она.
«У них очень серьезные опасения по поводу коммерциализации своих данных и использования их для получения прибыли».
Д-р Сара Дини из британской благотворительной организации The Health Foundation добавляет, что, если и когда данные NHS передаются сторонним организациям, должны действовать строгие правила анонимности. «Медицинские данные часто содержат очень личные вещи, которые люди хотят сохранить при себе», — говорит она, например, о проблемах психического здоровья или проблемах с сердцем, которые могут повлиять на чьи-либо шансы на получение страховки.
Эти опасения вызваны тем, что четыре крупнейшие технологические компании — Google, Apple, Amazon и Facebook — проявляют растущий интерес к области медицинских данных.
Дочерняя компания Google Deepmind продолжает разрабатывать приложения искусственного интеллекта для сектора здравоохранения, в то время как Apple имеет растущее подразделение здравоохранения. Между тем, и Facebook, и Amazon недавно запустили в США онлайн-сайты здравоохранения.
Все четыре компании проявили интерес к партнерству с NHS для доступа к ее данным. То, что они могут захотеть монетизировать конфиденциальную информацию о здоровье людей в рамках другой своей коммерческой деятельности, например, в рекламе, вызвало тревогу.
«Я не особо хочу видеть в своей ленте Facebook рекламу, созданную на основе моих личных медицинских данных, которые были добыты компанией, о которой я даже не знал, что общался с Facebook», — говорит доктор Вахтер.
Д-р Поллок соглашается: «Данные можно использовать для маркетинга и продаж. Но их также можно использовать для различения.
«Например, это может быть связано с вашими ипотечными заявками, с заявками на страхование или даже с вашей способностью пересекать границы. Это может стать все более дискриминационным».
Эксперты в области здравоохранения отмечают, что, если эти проблемы не будут решены, потеря доверия может привести к тому, что пациенты будут утаивать медицинскую информацию от своих врачей, что может иметь катастрофические последствия.
Только один из четырех рассматриваемых технологических гигантов говорил с BBC по поводу этих опасений. В заявлении Google говорится: «Мы стремимся ответственно относиться к данным и защищать конфиденциальность с помощью строгих протоколов и инновационных технологий конфиденциальности».
В то время как многие люди будут продолжать выступать против передачи их медицинских данных частным компаниям, старение населения в развитых странах и затраты на их медицинское обслуживание только увеличат давление с целью предоставления доступа перед лицом проблем конфиденциальности.
Николсон Прайс, доцент права в Мичиганском университете, много писал на эту тему в рамках своей специализации в области права здравоохранения. Он выступает за расширение обмена данными.
«Потенциальные социальные выгоды от обмена большим количеством данных о здравоохранении и помощи нам жить дольше, счастливее и здоровее — откровенно говоря, имеет гораздо больше пользы, чем идея о том, что я получу рекламу продукта, вероятность купить которую у меня немного выше», — говорит он.