Неудача на Марсе. Марсоход Perseverance по неизвестным причинам не взял пробы породы

Инженеры NASA пытаются разобраться, что же пошло не так с первой попыткой марсохода Perseverance собрать образцы марсианской породы.

Все его системы, судя по показателям, работали при этом идеально.

Но трубка, которая должна была содержать первые образцы с поверхности «Красной планеты», в итоге оказалась пустой, пишет научный корреспондент BBC Джонатан Амос.

Команда миссии считает, что причиной неудачи стали не какие-то проблемы с техникой, а поведение породы, которая повела себя иным образом, чем от нее ожидали исследователи.

Они надеются, что новые фото, которые поступят на Землю, помогут разобраться в ситуации.

«Первые выводы — пустая трубка, скорее всего, является результатом того, что скальный объект во время бурения реагировал не так, как мы ожидали. Менее вероятно — это аппаратная проблема с системой отбора образцов «, — пояснила проджект менеджер команды Perseverance из калифорнийской Лаборатория реактивного движения NASA Дженнифер Троспер.

Следующие несколько дней весь проект будет анализировать ситуацию, чтобы понять главную проблему.

Марсоход имеет специальные системы бурения и отбора породы на конце своей 2-метровой роботизированной руки.

Она может вырезать и извлекать образцы камня размером с палец в специальную трубку.

Далее Perseverance отправляет их в специальный отсек в своем корпусе, где упаковывает эти образцы в герметичные цилиндры.

Но перед герметизацией проводится оценка количества полученного материала. Когда дошло до этого этапа во время первой попытки в пятницу, оказалось, что образцов нет.

Это не первые проблемы с отбором образцов на «Красной планете».

В 2008 году другой марсианский зонд NASA Phoenix обнаружил в «Арктической» зоне Марса, что «грунт» там настолько липкой консистенции, что его трудно отобрать для бортовой лаборатории.

А миссия InSight в 2018 году так и не смогла забить термометр в поверхность Марса, которая оказалась чрезвычайно твердой.

Perseverance сел на Марсе в феврале в 45-километровом кратере Езеро. Его миссия заключается в том, чтобы проявить жизнь или же остатки живых существ, которые когда-то, возможно, существовали на планете.

Один из способов поисков — отбор различных образцов марсианской породы, которые позже планируют доставить на Землю (этим займется уже другой марсоход и ракета из другой миссии в конце 2020-х).

Сейчас первая попытка была направлена на скальную породу, что, как считается, является основной для дна кратера. Если ученые смогут точно установить ее возраст, то, как они надеются, это позволит анализировать, что происходило в Езеро в течение миллионов лет — сделать таймлайн для этой местности.

Как выглядит со спутниковых снимков, в этом кратере миллиарды лет назад было озеро. А значит здесь были благоприятные условия для микроорганизмов.

Научный директор NASA Томас Цурбухен говорит, что он не сомневается, что команда Perseverance вскоре выяснит причины первой неудачи с образцами.