NASA успешно протестировала самую мощную в мире ракету для полетов на Луну

NASA сообщила об успешном испытании ракетного блока самой мощной из существующих ракет — Space Launch System (SLS).
Испытания проводились в космическом центре Джона Стенниса в штате Миссисипи.
«Четыре двигателя крупнейшего элемента ракеты, который NASA когда-либо строила — центрального ракетного блока ракеты-носителя SLS, — работали, имитируя старт и выход из атмосферы Земли», — говорится в пресрелизе космического агентства.

SLS — сверхтяжелая ракета-носитель для пилотируемых экспедиций за пределы околоземной орбиты. В рамках космической программы «Артемида» ракета доставит американских астронавтов на Луну. Первая высадка с экипажем запланирована на 2024 год.
Ракета состоит из гигантской (65-метровой) основной ступени с четырьмя двигателями, с обеих сторон которых расположены двойные твердотопливные ускорители. Вместе они производят огромную тягу в 39,1 меганьютона, которая может вывести астронавтов на орбиту.

Это второе испытание основной степени системы космического запуска.
Во время первой попытки, которая состоялась в январе, двигатели остановили примерно на 67-й секунде, хотя должны были проработать восемь минут — именно столько времени они будут работать при запуске.

Поэтому целью этого тестирования было запустить двигатели именно на восемь минут, но команде NASA и Boeing, главному подрядчику SLS, хватило 250 секунд (четыре минуты), чтобы получить все необходимые данные.
«Это был замечательный день и замечательное испытание», — сказал руководитель NASA Стив Юрчик.

Руководительница комитета палаты представителей конгресса США по науке, космосу и технологиям Эдди Бернис Джонсон поздравила NASA с успешным испытанием.
«Сегодняшний успешный тест приближает нас к возвращению американских астронавтов на Луну в рамках подготовки к исследованию Марса», — сказала она.

После сборки ракета SLS будет выше Статуя Свободы и будет иметь максимальную тягу на 15% большую, чем ракета Сатурн V, которая использовалась для запуска миссий Аполлона на Луну в 1960-х и 1970-х годах.
Ракета-носитель, первые сегменты которой начали собирать во Флориде, должна вывести на лунную орбиту космический аппарат NASA нового поколения Orion. Пуск миссии «Артеміда-1» запланирован на ноябрь следующего года.
Первый полет корабля Orion состоится без экипажа. Специалисты проверят его характеристики, и только после этого начнут пилотируемые полеты. Первая миссия с экипажем «Артеміда-2» запланирована на 2023 год.
А в 2024 году в космос должен отправиться «Артемида-3», во время которой человек впервые с 1972 года ступит на поверхность Луны.