Изменение климата: ослабление «ледяных арок» потеря скорости арктических льдин

Посмотрите на Арктику из космоса, и вы увидите красивые арочные сооружения, вылепленные из морского льда. Они образуются в узком проливе, называемом проливом Нарес, который отделяет Канадский архипелаг от Гренландии. По мере того, как льдины устремляются на юг по этому ограниченному каналу, они врезаются в береговую линию, образуя плотину, а затем все останавливается.

«Они выглядят так же, как арки в готическом соборе», — отмечает Кент Мур из Университета Торонто. «И это та же физика, хотя это лед. Напряжение распределяется по всей арке, и это делает ее очень стабильной», — сказал он BBC News.

Но профессор UoT Mississauga обеспокоен тем, что эти «невероятные» ледяные формы на самом деле ослабляются из-за потепления арктического климата. Они истончаются и теряют свою силу, что, по его мнению, плохо сказывается на долгосрочном сохранении всего морского льда в регионе.

Непосредственно к северу от пролива Нарес находится море Линкольна. Здесь вы найдете одни из самых старых и толстых льдин Северного Ледовитого океана.

Именно этот лед будет «уходить последним», когда, как предсказывают компьютерные модели, Арктика станет свободной ото льда в летние месяцы примерно в этом столетии.

По сути, есть два способа потерять этот старый лед.

Его можно растопить на месте при повышении температуры или отправить на экспорт. И это второй режим, который используется в проливе Нарес.

Арки канала шириной 40 км действуют как своего рода клапан для количества морского льда, который может выталкиваться из Арктики течениями и ветрами.

Когда они надежно закреплены на месте, обычно с января и далее, арки перекрывают весь транспорт (морской лед все еще можно вывозить из Арктики через пролив Фрама, который является проходом между восточной Гренландией и Свальбардом). Но спутниковые исследования профессора Мура и его коллег показали, что эти структуры становятся менее надежными барьерами.

Они формируются в течение более коротких периодов времени, и, как следствие, количество замороженного материала, прошедшего через пролив, увеличивается. «У нас есть данные за 20 лет, и за это время продолжительность этих арок определенно станет короче», — пояснил профессор Мур.

«Мы показываем, что средняя продолжительность этих арок ежегодно уменьшается примерно на неделю. Раньше они длились 250-200 дней, а теперь — 150-100 дней. А потом, что касается транспорта – с конца 1990-х до начала 2000-х годов мы теряли около 42 000 кв. км льда каждый год через пролив Нарес, а теперь эта цифра увеличилась вдвое: мы теряем 86 000 кв. км».

Профессор Мур говорит, что нам нужно как можно дольше держаться за самый старый лед в Арктике.

Если миру удастся реализовать амбиции Парижского климатического соглашения и глобальное потепление можно остановить и обратить вспять, то это самый толстый лед, сохранившийся вдоль вершин Канады и Гренландии, который «посеет» отскок в замерзших льдинах.

Район самого старого и самого толстого льда, добавляет он, также станет важным убежищем для тех видов, образ жизни которых зависит от плавучих льдин — белых медведей, моржей и тюленей.

«Меня беспокоит, что этот последний ледяной участок может не просуществовать так долго, как мы думаем. Это лед, которому пять, шесть или даже 10 лет; поэтому, если мы потеряем его, потребуется много времени, чтобы восполнить его даже если нам в конце концов удастся охладить планету».

Профессор Мур и его коллеги опубликовали свое последнее исследование в журнале Nature Communications.